Загвоздка была в том, что акулы не пропускались защитой из-за слишком больших запасов магической силы в организме. Поэтому в туннеле барьер был отключен. Однако никого это особо не волновало, так как вход в него находился на глубине в полтора километра. И если все же кто-то захотел бы попасть по нему внутрь, то оказался бы в окружении монстроподобных акул, для которых слон был лишь плотным завтраком.
Однако для Лаза с его способностями это было не более чем интересным аттракционом. А еще через некоторое время и для Ала был найден способ помочь ему. Мастер Воздуха по плану должен был оставаться снаружи и быстро унести девочек, когда они выберутся. Но Лазарь придумал нестандартный способ применения способностей для Алексая. Обычно тот пользовался магией для атак, манипуляции газами, подслушивания и передачи разговоров. Все эти действия пропитывали воздух большим количеством энергии, и барьер Касса его отталкивал. Однако Лаз предложил медленно переправлять внутрь барьера энергию, по чуть-чуть. Таким образом, занявшим больше пяти промежутков внутри стен оказался достаточно большой объем энергии. И что было приятно, на него не действовало подавление, ведь сам Ал был снаружи.
Так что способ попасть внутрь был придуман. Однако это было, пожалуй, самой простой частью. Внутри Лаза будет ждать поле подавления, патрули из мировых магов, неизвестные системы безопасности, наверняка расставленные хозяином и еще множество всяких опасностей. А главное, выйти через тот же туннель было невозможно, он был отключен только в одну сторону, уплывающие из-под его носа деликатесы старику были не нужны.
И какие бы версии они не выдвигали, выдумать что-то дельное не получалось. Ни один, ни другой не были сильны в магии порталов, оба пользовались ей чисто по наитию, не вдаваясь в детали, так что управлять переходами, созданными подручным Касса было невозможно. А ведут ли из особняка переходы куда-то кроме арены выяснить не удалось. И даже найденная Айной помощь не спасала от всех проблем. Вывод был один. Им нужна была помощь.
Айна.
Может обращались с ней отлично, но жить вот так, от битвы к битве, она просто не могла. Найли разнообразила ее дни, веселила, если бы не она, бывшая принцесса давно бы впала в депрессию. Красноволосая подруга могла общаться со своим любимым на арене, и пусть шепоток Алексая в ушах передавал ей слова Лаза, это было совсем не то. Плюс, к физическому расставанию добавлялось разделение душ, а это было куда мучительнее.
Лаз просил ее познакомиться и подружиться с кем-нибудь в особняке, кем-то из персонала, чтобы проникновение прошло более гладко, но ей уже ничего не хотелось. Наступила какая-то апатия, ничего не хотелось, даже победы же не радовали.
Так что, когда, поднявшись на крышу особняка хозяина арены подумать и поскучать она обнаружила там незнакомую девушку, Айна даже не захотела здороваться. Впрочем, незнакомка не была намного разговорчивее. Они просто стояли, облокотившись на перила в нескольких метрах друг от друга и смотрели на море. Ни одна даже не взглянула на свою невольную соседку, но, сами того не замечая, обе ощутили успокоение.
Наверное, поэтому, а может сказалась и просьба Лаза об установлении связи с кем-то кроме бойцов, в следующий промежуток Айна снова поднялась на крышу в то же время. Она угадала, незнакомка была там. На этот раз они переглянулись и, словно глядя в зеркало, уголки их губ одновременно и непроизвольно поднялись. Девушка была очень красивой: мягкие черты лица, большие глаза, волосы цвета серебра. Но было в ее взгляде что-то такое, грусть или разочарование, Айна не могла понять, а магию использовать не хотелось. Но ее сразу хотелось обнять и утешить. Однако в этот раз она не решилась. Заговорили они еще только через сотню часов.
Ее звали Оли. Олингардия Зангасс. И она была сколько-там раз “пра” внучкой Касса. В семье Мастера Барьеров было правило. Наследник мог иметь сколько угодно жен, но наследником становился первый рожденный сын, без исключений. После этого старик лично накладывал на женщин особую печать и любые беременности оканчивались рождением дочек. Оли была шестнадцатой дочерью, предпоследней в цепочке. Вскоре после ее рождения ее отец умер в битве. Те сестры, что уже вышли замуж разъехались кто куда, а оставшихся Касс приютил в особняке, старик неожиданно оказался очень сентиментальным. Очень одаренная в магии, заниматься ей она не хотела и после нескольких семейных скандалов от нее отстали.
Айна была ей почти ровесницей, младше всего на пару сотен промежутков, может поэтому то, что начиналось как просто знакомство с корыстной целью побега превратилось в крепкую дружбу. Все остальные чародеи и маги в особняке были значительно старше, даже Найли, Несмотря на ее ребяческое поведение, было больше семи тысяч промежутков.
Они подолгу болтали обо всякой всячине, Оли рассказывала о странах и местах, где побывала, Айна не отставала. Также бывшая принцесса показывала всякие магические фокусы, чем очень веселила правнучку хозяина арены. А когда девушка, израненная возвращалась со схваток, Оли помогала обработать раны, лечить нанесенные магией травмы было куда сложнее, чем простые порезы и ушибы. Найли была рада за нее, все-таки Сорока понимала, что не подходит на роль закадычной подруги для семнадцатилетней девушки.
Вскоре Айна посвятила подругу в план побега, и та без раздумий согласилась помочь. Об этом сообщили Алу, так что у парней появилась еще одна зацепка для осуществления задуманного.