-«Простите меня, но я не вижу здесь никакой иронии». – Сейчас парень был слишком зол, чтобы воспринимать подобный юмор.
-«Да, извини. Так вот, личная встреча. Влияние на жителей малых миров с некоторых пор стало практически изменой. А это значит, что и преступников за подобные деяния считают самыми важными. А потому ее держат в самой охраняемой тюрьме сферы. К счастью вызволять ее ради своих целей ты не должен, только встретиться. Однако я думаю ты уже догадываешься, где находится эта тюрьма…» - Сердце Лаза пропустило пару ударов.
-«Там?» - Он показал пальцем на все еще стоявшее над головой светило.
-«Ага. Внутри первого яруса. Мировых магов первого ранга едва наберется сотня. Это из нескольких миллионов. Конечно высшим куда проще, но все равно, чтобы выжить тебе придется за десять лет стать одним из ста сильнейших существ в этом мире. Потому что иначе ты никак туда не попадешь. И желательно находиться не на последнем месте, чтобы иметь хоть какой-то вес в тамошних кругах». – Старик не поднимал на Лаза глаз. И парень понимал, почему.
У него только все наладилось, больше не было угроз его родным и друзьям, он хотел провести с Айной побольше времени, не оглядываясь на проблемы. Сейчас постоянно льющаяся в их тела энергия препятствовала даже минимальной деградации клеток, так что они были практически бессмертны. Так что его цель провести со своей любимой в мире и покое несколько лет казалась вполне нормальной.
Но если он решит поступить именно так, то мир и покой вскоре закончатся. Да, для того, кто прожил семнадцать лет, десять кажутся просто огромным сроком. Но Лаз жил вторую жизнь. Если посчитать, то по земным меркам его разуму было под пятьдесят. И он прекрасно понимал, что еще десяток пролетит незаметно.
-«Это единственный вариант?» - Ему была противна мысль, что снова нужно куда-то бежать, о чем-то постоянно волноваться, считать каждый прошедший час.
-«Нет. Еще ты можешь убить какого-нибудь злого диктатора. Контракт исчезнет, вот только ты не долго сможешь наслаждаться этим. Тебя, как и Виа приговорят к смерти через ту же тысячу промежутков. Система считает, что мировые маги не должны вредить тем, кем когда-то были, так что убийство человека приравнивается к высшей мере». – Этот вариант был еще хуже. В первом случае хотя бы Айна будет с ним.
-«Значит снова гнаться за силой… Ты-то какого ранга, Натан?» - Сейчас вежливость как-то отступила на второй план.
-«Я? Девятого, конечно. В противном случае не стал бы смотрителем малого мира. Со мной был еще один, ты о нем скорее всего слышал. Мастер твоего ректора. Однако он ушел с планеты без предупреждения, так что скорее всего он где-то тут, в высшей сфере». – Лаз, конечно слышал о таинственном учителе Савойна.
-«Ты хотел еще что-то сказать?» - Продолжать разговор не хотелось. Он и о ранге спросил только, чтобы узнать о сложности испытания, но раз старик его так и не прошел, то и говорить было не о чем.
-«Нет. Не вини гонца за дурные вести, малыш. Мне очень жаль, что все так вышло, честно». – Постепенно белое пространство стало тускнеть.
-«Погоди! Где ты сам сейчас?» - Лаз вдруг подумал, что если встретится с рыболюдом лично, то сможет расспросить о большем.
-«Я на девятом ярусе. Однако могу говорить с тобой только потому, что делал это раньше. Я не знаю, как найти тебя. Так что вы с принцессой сами по себе, прости еще раз». – Последним, что парень услышал был тяжелый вздох.
Он дернулся и вскочил на кровати. Айна мирно спала, так что будить любимую он не стал. Аккуратно выбираясь из-под одеяла, Лаз вдруг подумал, что мог просто создать свою копию и отправить куда хочет. Просто только недавно став мировым магом, он еще не привык к своим способностям.
Однако, раз уж препятствие в виде одеяла преодолено, то уже было бессмысленно залезать обратно. Так что, создав на себе свой обычный костюм, он спустился в гостиную.
Нейтали все еще сидела с чашечкой своего напитка, любуясь пляшущими язычками. На секунду Лаз ощутил сильнейшую зависть. Эта женщина, выглядевшая совсем немного старше него жила в мире и спокойствии несколько сотен лет. А ему самому приходится постоянно от чего-то или за чем-то бежать. Начиная с атаки Каганата, он прожил на одном месте едва ли полгода. И это дико бесило.
-«Вы что-то хотели?» - Лаз уже давным-давно на полном автомате скрывал свою ауру, а идеально контролируемое тело и отлично подогнанные половицы не создавали ни единого звука. Все же не зря сидевшая к нему спиной магичка носила титул Мастера Ока.
-«Да. Со мной связался один знакомый… у меня большие неприятности, и я бы хотел узнать у вас кое-что». – Он тяжело плюхнулся в соседнее кресло.
-«Говорите. Рада помочь чем смогу». – Нейтали повернула голову, и парень встретился взглядом с ее туманными глазами.
-«Как стать сильнее? Так получается, что мне срочно нужно попасть вглубь высшей сферы. А просто так пройти барьер я вряд ли смогу». – Он отвернулся и уставился в камин. Взгляд этих глаз был не слишком приятен.
-«Как глубоко вам нужно попасть и за какой срок?» - Резонный вопрос. Однако правды он говорить не хотел. И зная, что девушка поймет, когда он врет, Лазу пришлось выкручиваться.
-«Как можно глубже и как можно быстрее». – Это ничего не объясняло, и поэтому это быда правда.
-«Вариантов несколько. Барьеры сложны, так как должны одинаково честно оценивать и низших магов, и Мастеров небоевых специализаций, как я, и тех, чей профиль в нанесении максимального урона. Так что никаких тестов или испытаний не будет. Вы просто либо проходите, либо нет и никакие способы кроме личной силы и способностей не помогут». – Она сделала паузу, чтобы налить себе еще, и чтобы дать Лазу переварить информацию.